Женский репродуктивный орган кукурузы, морфометрические показатели которого определяют продуктивность гибрида и его технологическую пригодность для механизированной уборки.
В справочнике
2 356
сортов
культуры Кукуруза,
где это названо в описании.
Для оценки селекционной ценности гибридов измеряют длину и диаметр початка, количество рядов зерен, массу зерна с початка и процент выхода зерна. Важным показателем является высота прикрепления початка от поверхности почвы, которая должна составлять не менее 50 см для обеспечения качественной механизированной уборки комбайнами без потерь.
Количественные показатели початка генетически детерминированы, однако подвержены влиянию внешних условий. Абортация початка в период закладки, приходящаяся на фазу 8–10 листьев, может быть вызвана температурными стрессами и приводить к отсутствию фертильных початков и существенному снижению урожайности.