Вирусные мозаики характеризуются возникновением на органах растений чередующихся пятен разного цвета, включая светлые кольца, звездчатые пятна или полосы. Помимо специфической пестрой окраски, у пораженных растений часто наблюдаются скручивание, морщинистость и курчавость листовых пластинок, а также угнетение общего роста и деформация плодов и цветков. Иногда инфекция протекает скрыто, когда визуальные симптомы отсутствуют, однако продуктивность культуры при этом значительно снижается.
Распространение патогенов происходит через переносчиков, таких как тли, клопы, клещи и нематоды, а также путем механического переноса сока больных растений при уходе, обрезке или контактах. Заражение возможно через семена, посадочный материал, почву и растительные остатки. Интенсивность развития инфекции зависит от погодных условий, в частности температурных режимов, и плотности посевов, способствующей быстрой передаче вируса.
Сортовая устойчивость к мозаикам определяется наличием специфических или рецессивных генов, влияющих на инициацию трансляции. В процессе селекции и сортоиспытания резистентность оценивается при искусственном заражении на инфекционных фонах. Современная диагностика для контроля вирусной нагрузки включает иммуноферментный анализ и полимеразную цепную реакцию, а полевая устойчивость определяется способностью сорта не накапливать патоген в течение вегетационного периода.