Вегетаційний період кукурудзи характеризується індексом ФАО, який пов'язує гібрид із потребою в сумі ефективних температур понад +10°C для досягнення фізіологічної стиглості зерна.
У довіднику
386
сортів
культури Кукурудза,
де це названо в описі.
В агрономії кукурудзи тривалість вегетації визначається не календарними днями, а індексом ФАО — відносним показником скоростиглості. Він відображає потребу рослини в сумі активних або ефективних температур для завершення циклу розвитку, що закінчується появою «чорної цятки» біля основи зерна.
Гібриди класифікуються за шкалою ФАО від 100 до 600+, де кожній групі відповідають певні діапазони температурних сум та орієнтовні терміни достигання. Вибір гібрида з відповідним індексом є критичним для адаптації до клімату, оскільки висока потреба в теплі пізньостиглих сортів безпосередньо впливає на їхню врожайність, швидкість вологовіддачі зерна та ризик недостигання до настання холодів.