Плоидность отражает количество наборов хромосом в ядре клетки растения. Организм может быть диплоидным, имеющим два набора, гаплоидным с одним или полиплоидным, содержащим три и более наборов. В сельскохозяйственной практике этот показатель является важным фактором продуктивности и стабильности сорта, так как полиплоидия позволяет целенаправленно изменять размеры клеток и органов растений.
Выбор уровня плоидности зависит от целей возделывания конкретной культуры. Эффект полиплоидии не универсален: если для некоторых видов, например сахарной свеклы, он служит инструментом повышения продуктивности, то для других критически важным остается диплоидный набор, обеспечивающий нормальную завязываемость семян.
Оценку плоидности проводят при селекционном процессе и государственном сортоиспытании, используя проточную цитометрию, прямое цитогенетическое изучение хромосом или косвенные методы по размеру устьичных клеток. В процессе испытаний проверяют стабильность хромосомного набора, так как любые отклонения, например появление анеуплоидных форм, могут привести к снижению урожайности и повышенной изменчивости посевов.