Сорт-запилювач являє собою рослину, призначену для перехресного запилення основного сорту, необхідного для зав'язування плодів у більшості самобезплідних або частково самоплідних плодових та ягідних культур. За відсутності відповідного запилювача дерево може рясно цвісти, проте формування повноцінного врожаю стає неможливим.
Ефективність запилення залежить від біологічної сумісності, що включає збіг строків цвітіння основного сорту і запилювача, а також генетичну сумісність і здатність запилювача продукувати життєздатний пилок у достатній кількості. Строки цвітіння повинні перекриватися мінімум на 5–7 днів.
Розміщення запилювачів у саду вимагає врахування відстані, яка зазвичай не перевищує 15–40 метрів, а також дотримання схем садіння рядами або блоками. Для підвищення якості запилення важливо уникати висаджування між перехреснозапильними культурами інших видів і стежити за відсутністю рослин-конкурентів у міжряддях, які можуть відволікати комах.