Вегетаційний період — це час від масових сходів до технічної стиглості головки, що визначає строки збирання та лежкість сорту. Для червоноголової капусти він варіюється від 90 до 180 днів і безпосередньо залежить від кліматичних умов, живлення та способу вирощування.
Тривалість вегетаційного періоду є визначальною сортовою ознакою, на основі якої виділяють ранньостиглі (до 100 днів), середньостиглі (105–145 днів) та пізньостиглі (130–180 днів) сорти. Сорти з коротким періодом вегетації використовують для споживання в літньо-осінній період, тоді як пізньостиглі види призначені для тривалого зимового зберігання.
При вирощуванні культури повсюдно застосовується розсадний метод, що дозволяє скоротити польовий період росту на 20–30 днів. Формування головки значною мірою залежить від зовнішніх чинників: температури вище 25°С або нижче 5–8°С, а також надлишку азотних добрив і загущення насаджень, які здатні суттєво подовжувати час дозрівання та знижувати якість продукції.